El director general de Alpine, Steve Nielsen, cree que Franco Colapinto necesita tiempo «para que ese talento madure y nos entregue puntos», mientras el argentino se prepara para afrontar su primera temporada completa en la Fórmula 1 en 2026.
Colapinto tuvo su primera experiencia en la F1 cuando reemplazó a Logan Sargeant en Williams a mitad de la temporada 2024 y mostró inmediatamente un ritmo sólido. Llegó a Q3 y sumó sus primeros puntos en apenas su segunda carrera, en Azerbaiyán, antes de lograr una aparición en SQ3 en Austin y otro final dentro del top 10 más tarde ese mismo fin de semana en el Gran Premio de Estados Unidos.
Sin embargo, no pudo repetir esos resultados tras ser promovido de piloto de reserva a piloto titular en Alpine en lugar de Jack Doohan a partir del Gran Premio de Emilia Romagna en mayo de 2025, finalizando la temporada sin sumar puntos.
Eso, no obstante, se dio en medio de una campaña profundamente complicada para Alpine, con el equipo con base en Enstone terminando el año último en el campeonato de constructores con apenas 22 puntos.
Tras renovar su confianza en Colapinto para 2026, Alpine le dará ahora al piloto de 22 años su primera oportunidad de disputar una temporada completa desde el inicio, incluyendo toda la pretemporada. Por ello, Nielsen puso en valor lo que mostró el argentino durante la campaña 2025 al detallar sus expectativas para la temporada que viene.
«Franco es un piloto joven. Hemos visto a otros pilotos jóvenes atravesar períodos buenos y difíciles; él está en ese proceso», dijo Nielsen cuando fue consultado sobre Colapinto en el cierre de la temporada 2025 en Abu Dhabi.
«Hubo carreras previamente en el año en las que estuvo a la par de Pierre, y en un par de ocasiones quizá incluso fue más rápido que Pierre en carrera. Está en ese camino, y le daremos todo el apoyo que necesite para ser lo más rápido posible, ya sea más rápido que Pierre o cerca de Pierre.
«Lo importante para nosotros es tener dos pilotos sumando puntos en el campeonato. Hemos sufrido un poco este año: solo un auto sumó puntos, y tampoco los suficientes con ese, mientras que el otro auto no sumó ningún punto con dos pilotos diferentes.
«Necesitamos estabilidad en el segundo auto y necesitamos dar tiempo para que ese talento madure y nos entregue puntos. Se necesitan dos pilotos».
