Cuando nos encontramos al volante, confiamos en que nuestro vehículo funcionará correctamente y nos llevará de manera segura a nuestro destino. Sin embargo, es importante recordar que los automóviles son máquinas complejas y requieren un mantenimiento adecuado para un rendimiento óptimo.
Conocer los aspectos básicos de la mecánica automotriz nos permite comprender mejor cómo funciona nuestro vehículo y estar preparados para enfrentar posibles contratiempos en la carretera. A continuación, exploraremos los cinco aspectos claves que debes conocer antes de conducir.
Los 5 aspectos claves de mecánica que debes conocer para conducir seguro
Te contamos cuáles son y te damos una breve descripción para que tengas en claro cómo llevar a cabo cada una de las tareas básicas al momento de subir a un auto.
1. Cambiar un neumático
Saber cómo cambiar un neumático es fundamental para cualquier conductor. En caso de un pinchazo o un neumático desinflado, es importante saber cómo reemplazarlo de manera segura y eficiente. Primero, asegúrate de tener una llave de cruz y un gato hidráulico en tu vehículo.
Localiza el neumático afectado, afloja las tuercas antes de elevar el coche con el gato, retira las tuercas por completo, reemplaza el neumático y luego vuelve a apretar las tuercas en forma de estrella. Finalmente, bajá el vehículo y asegúrate de que las tuercas estén bien ajustadas.
2. Medir el nivel del aceite
El aceite del motor es esencial para el funcionamiento adecuado de tu vehículo. Para medir el nivel del aceite, estaciona el auto en un terreno plano, apaga el motor y deja que se enfríe durante unos minutos. Luego, ubica la varilla de medición del aceite, extráela, límpiala y vuelve a insertarla completamente. Retira nuevamente la varilla y verifica el nivel de aceite. Si se encuentra por debajo del nivel recomendado, agrega aceite hasta alcanzar la marca adecuada en la varilla.
Muchos automóviles actuales cuentan con sensores que supervisan la vida útil del aceite del motor y recomiendan automáticamente cuándo se debe cambiar. Si tu carro es más antiguo, sigue las indicaciones del manual del propietario y los consejos de tu mecánico de confianza.
3. Medir el nivel del agua y anticongelante
El sistema de enfriamiento del motor requiere un nivel adecuado de agua y anticongelante para evitar el sobrecalentamiento. El anticongelante, o refrigerante del motor, es un líquido de color que se mezcla con agua para ayudar a regular el motor durante temperaturas extremas. A medida que la temperatura exterior cambia de caliente a frío, se bombea refrigerante por todo el bloque del motor para mantener una temperatura de funcionamiento uniforme.
Antes de revisar el nivel, asegúrate de que el motor esté frío. Ubica el depósito de refrigerante, generalmente de color transparente, y verifica que el nivel de líquido se encuentre entre las marcas mínima y máxima. Si es necesario, agrega agua destilada o una mezcla de anticongelante y agua en proporciones recomendadas por el fabricante.
4. Medir el nivel del líquido de frenos
El sistema de frenos es crucial para la seguridad en la conducción. Para verificar el nivel del líquido de frenos, localiza el depósito del líquido, generalmente ubicado cerca del firewall, bajo el capó del motor. Asegúrate de que el vehículo esté nivelado y limpio.
Observa el nivel del líquido de frenos, que generalmente se indica en el propio depósito. Si el nivel está por debajo de la marca mínima, agrega líquido de frenos recomendado por el fabricante hasta alcanzar la marca máxima. Es importante recordar que el líquido de frenos debe ser reemplazado según las recomendaciones del fabricante, ya que con el tiempo puede deteriorarse y afectar el rendimiento de los frenos.
5. Saber identificar los símbolos del tablero
El tablero de instrumentos de un vehículo está equipado con una variedad de símbolos y luces indicadoras que proporcionan información importante sobre el estado del automóvil. Es fundamental familiarizarse con estos símbolos y saber interpretarlos correctamente.
Algunos ejemplos comunes incluyen la luz de advertencia de nivel de combustible bajo, la luz de la batería, la luz de freno, la luz de advertencia del motor y la luz de presión de los neumáticos. Consulta el manual del propietario para comprender el significado de cada símbolo y tomar las medidas necesarias en caso de que se encienda alguna de estas luces.
Antes de ponerte al volante, es esencial tener conocimientos básicos de mecánica automotriz. Los cinco aspectos claves que hemos explorado: cambiar un neumático, medir el nivel del aceite, medir el nivel del agua y anticongelante, medir el nivel del líquido de frenos y saber identificar los símbolos del tablero, te ayudarán a estar preparado para enfrentar situaciones comunes en la conducción.
Recuerda que, además de estos aspectos, es importante llevar a cabo un mantenimiento regular del vehículo y estar atento a cualquier cambio o problema que puedas detectar. Conocer tu vehículo y estar preparado te brindará mayor seguridad y tranquilidad en la carretera. ¡Conduce seguro!
