La informalidad es uno de los rasgos más visibles y complejos de la economía del Perú. Aunque suele asociarse con precariedad laboral y evasión tributaria, también cumple un papel clave en la generación de ingresos y empleo para millones de peruanos.
¿Qué es la informalidad?
Se considera trabajo o actividad económica informal aquella que opera fuera del marco legal y regulatorio del Estado. Esto incluye negocios sin registro tributario, empleo sin contratos formales o emprendimientos que no cumplen normas laborales o sanitarias.
Dimensión del fenómeno
Según estimaciones del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), más del 70% de la población económicamente activa trabaja en el sector informal. Esto convierte al Perú en una de las economías más informales de América Latina.
Aporte a la economía peruana
1. Generación de empleo
El sector informal es el principal motor de empleo. Desde vendedores ambulantes y transportistas hasta pequeños talleres familiares, este sector absorbe a personas que no logran insertarse en el mercado laboral formal.
2. Sostén de ingresos familiares
Para millones de hogares, la informalidad representa la única fuente de ingresos. En contextos de crisis económicas o desempleo, este sector actúa como una red de protección social.
3. Dinamización del consumo interno
Los negocios informales mantienen activa la economía local: mercados, bodegas, servicios técnicos y comercio ambulatorio facilitan el acceso a bienes y servicios a precios más bajos.
4. Emprendimiento y microeconomía
Muchos emprendimientos comienzan de manera informal debido a los altos costos y trámites para formalizarse. Con el tiempo, algunos logran crecer e integrarse al sistema formal.
Costos y desafíos de la informalidad
A pesar de su aporte, la informalidad genera importantes problemas:
- Baja recaudación tributaria para el Estado
- Falta de protección social y beneficios laborales
- Baja productividad y escaso acceso a financiamiento
- Competencia desleal frente a empresas formales
- Limitaciones para el crecimiento económico sostenible
¿Por qué existe tanta informalidad?
Entre las principales causas destacan:
- Exceso de trámites y costos para formalizar negocios
- Baja calidad del empleo formal disponible
- Falencias en educación y capacitación laboral
- Desconfianza hacia el Estado
- Desigualdad económica y falta de oportunidades
Hacia una formalización inclusiva
Expertos coinciden en que la solución no pasa solo por sancionar, sino por facilitar la formalización. Simplificar trámites, reducir costos, brindar acceso a crédito y capacitación. Mejorar los servicios públicos son pasos clave para integrar a millones de trabajadores al sistema formal.
La informalidad en el Perú no es únicamente un problema económico; también es un fenómeno social profundamente arraigado. Reconocer su aporte permite entender que, más que erradicarla de forma inmediata, el desafío consiste en transformarla en una economía formal más inclusiva, productiva y sostenible.
