La industria automotriz enfrenta una batalla silenciosa pero decisiva y es la falta de un estándar universal para los cargadores de vehículos eléctricos. Lo que podría parecer un asunto técnico menor está convirtiéndose en una fuente creciente de confusión y frustración para consumidores y fabricantes.
Igual que sucedió con los teléfonos móviles y sus conectores incompatibles, el mercado de los autos eléctricos podría estar sembrando un problema a largo plazo que afectará a millones de usuarios. El caso más reciente que ha encendido las alarmas es el del nuevo Porsche Cayenne EV, un SUV de lujo que, paradójicamente, debutará con dos puertos de carga distintos.
Así, uno es el conector J1772 y otro el North American Charging Standard, NACS, este último diseñado originalmente por Tesla. Aunque ambos sistemas deberían ofrecer flexibilidad al usuario, en realidad, la coexistencia de diferentes entradas crea un escenario técnico mucho más enredado de lo que parece.
Doble entrada, doble problema
Porsche ya había experimentado esta dualidad con modelos como el Taycan o el Audi RS e-tron, ambos pertenecientes al grupo Volkswagen. Sin embargo, la gran diferencia en el nuevo Cayenne EV es que solo uno de los puertos podrá usarse para corriente alterna, y, sorprendentemente, no será el conector NACS. En términos prácticos, si un propietario quiere usar la red de Supercargadores de Tesla, deberá conectar su vehículo al puerto J1772, pero con un adaptador NACS… a pesar de que el auto ya tiene esa misma entrada física.
Esta paradoja se debe a limitaciones de hardware que no pudieron resolverse antes del inicio de producción. “Es un problema que refleja la fragmentación de la industria”, comentaron analistas de InsideEVs, señalando que Porsche planea solucionarlo en futuras actualizaciones de hardware, aunque los primeros ejemplares fabricados serán inevitablemente obsoletos, ya que no podrán recibir carga rápida por el puerto NACS ni siquiera mediante una actualización de software.
El caos de los conectores no es exclusivo del fabricante alemán. Actualmente, conviven varios estándares globales como CCS, CHAdeMO, J1772 y NACS, cada uno con características técnicas y compatibilidades limitadas. En Europa, Tesla tuvo que abandonar su propio conector y adoptar el estándar CCS2 para alinearse con las regulaciones de la Unión Europea, mientras que en Norteamérica más de 25 marcas, incluyendo Ford, General Motors, Mercedes-Benz y Rivian, anunciaron su transición al sistema NACS a partir de 2025.
Infraestructura compleja
El cambio promete simplificar la infraestructura, pero genera un efecto colateral y es que los modelos antiguos quedarán relegados. Según datos de BloombergNEF, para 2030 habrá más de 250 millones de vehículos eléctricos en circulación, y se estima que al menos un 30 % de ellos utilizará conectores que quedarán obsoletos si la unificación se concreta.
Este escenario recuerda inevitablemente a lo ocurrido con Apple y la transición al conector USB-C. Tras años de presión regulatoria en la Unión Europea, los iPhone abandonaron el Lightning y adoptaron un puerto universal. Si algo similar ocurriera en la industria automotriz, la estandarización traería beneficios evidentes como mejor interoperabilidad, menos desperdicio electrónico y menor dependencia de adaptadores.
Pero, como advierten los analistas, también existiría un costo oculto. Miles de propietarios verían cómo sus autos y cargadores domésticos se convierten en tecnología desfasada, afectando el valor de reventa e incluso la usabilidad a largo plazo.
Hay que anotar que, en Europa, la Comisión Europea ya exige el uso de CCS2 en todos los puntos de carga pública, mientras que en Estados Unidos la Sociedad de Ingenieros Automotrices, SAE, aprobó oficialmente el estándar NACS en diciembre de 2023. No obstante, la transición completa podría tardar hasta una década, ya que millones de vehículos y estaciones actuales deberán adaptarse.
