Mientras China, Japón, Corea, Europa y Estados Unidos se disputan el futuro del automóvil, Rusia tampoco quiere quedar fuera de la batalla. Y esta vez el protagonista no es un sedán de lujo ni un nuevo auto eléctrico: son los vehículos comerciales.
El sector automotor mundial está viviendo una transformación gigantesca. Las marcas chinas avanzan con fuerza, los fabricantes japoneses aceleran sus estrategias tecnológicas, Europa intenta recuperar competitividad y Estados Unidos busca defender su industria.
En medio de esta batalla aparece Rusia.
El presidente Vladimir Putin ha puesto nuevamente la atención sobre la industria automotriz rusa y, en particular, sobre el histórico complejo de Gorkovsky Avtomobilny Zavod (GAZ), ubicado en Nizhni Nóvgorod.
GAZ es uno de los nombres históricos de la industria automotriz rusa y tiene una especialización que resulta estratégica: vehículos comerciales ligeros, camiones y autobuses.
Y ahí está precisamente su importancia.
Rusia apuesta por el vehículo que mueve la economía
Mientras buena parte de la industria mundial está obsesionada con los SUV eléctricos, los sistemas autónomos y los vehículos definidos por software, existe un mercado que sigue siendo fundamental: el transporte comercial.
Furgones, vans, minibuses, camiones ligeros y vehículos destinados al trabajo son indispensables para repartir mercancías, transportar pasajeros y mantener funcionando las cadenas logísticas.
GAZ conoce muy bien ese terreno.
Uno de sus productos más conocidos internacionalmente es la familia GAZelle, una línea de vehículos comerciales que ha tenido diferentes configuraciones para carga y pasajeros.
Y esa experiencia puede convertirse en una ventaja en mercados donde el precio, la capacidad de carga, la resistencia y los costos de operación pesan tanto como la tecnología.
¿Y qué tiene que ver esto con el Perú?
Mucho.
En el mercado peruano existe una fuerte demanda por vehículos comerciales destinados a pequeñas empresas, transporte de pasajeros, distribución urbana, construcción y logística.
El segmento de furgones y minivans actualmente cuenta con una oferta muy amplia de marcas y modelos, especialmente provenientes de fabricantes asiáticos.
Por eso, la presencia de marcas rusas como GAZ resulta interesante.
Para muchos empresarios, un vehículo comercial no es un objeto de lujo: es una herramienta de trabajo.
Debe cargar, resistir, recorrer kilómetros y, sobre todo, generar dinero.
Ese es precisamente el terreno donde GAZ intenta mantenerse competitiva.
La verdadera guerra no será solamente por los autos eléctricos
Este es quizás el punto más interesante.
La transformación de la industria automotriz no significa que todos los fabricantes tengan que competir exactamente con Tesla, BYD o Volkswagen.
La próxima gran batalla también se librará en los vehículos comerciales.
China está creciendo rápidamente en ese segmento. Japón mantiene una enorme experiencia en vehículos de trabajo. Europa tiene fabricantes históricos y Estados Unidos conserva gigantes especializados en transporte.
Rusia, por su parte, intenta defender su propia industria y conservar capacidad de producción doméstica.
Y GAZ representa una de las piezas importantes de esa estrategia.
Más que fabricar vehículos: conservar una industria
La importancia de una planta como GAZ va mucho más allá de cuántos vehículos puede producir.
Una industria automotriz genera proveedores, empleo, ingeniería, mantenimiento, componentes, logística y conocimiento tecnológico.
Por eso, para Rusia mantener operativa su industria automotriz tiene también una dimensión estratégica.
El desafío, sin embargo, es enorme.
La industria rusa enfrenta un escenario económico complicado y una creciente presión sobre su economía civil. Reuters reportó recientemente advertencias dentro de círculos económicos rusos sobre el riesgo de que la prioridad otorgada al sector militar termine perjudicando otras áreas productivas.
En ese contexto, mantener competitiva una industria automotriz nacional no será sencillo.
Rusia quiere jugar su propia partida
El mensaje es claro:
Rusia no quiere convertirse simplemente en espectador de la nueva industria automotriz mundial.
Puede que no tenga el volumen de China, la tecnología de Japón, la escala de Estados Unidos o la tradición industrial europea.
Pero tiene algo que no se puede ignorar: una industria automotriz propia, experiencia en vehículos comerciales y un enorme mercado interno.
Y mientras el mundo discute quién dominará el automóvil eléctrico, Rusia parece recordar algo fundamental:
las economías también se mueven sobre camiones, furgones, vans y autobuses.
La pregunta ahora es si GAZ podrá modernizarse lo suficientemente rápido para competir en un mercado donde los fabricantes chinos están entrando con precios agresivos, nuevas tecnologías y una velocidad de desarrollo que está cambiando las reglas del juego.
Porque la guerra automotriz mundial ya no se libra solamente por quién fabrica el auto más tecnológico.
También se libra por quién fabrica el vehículo que permite que una empresa siga funcionando todos los días.
SOBRE RUEDAS NEWS
Pasión que se mueve sobre ruedas.
Redacción Leo Benavente Ibañez
