«En 2025, Alpine debe estar siempre entre los seis primeros, luchando por algunos podios». Esas palabras las dijo Flavio Briatore en una entrevista con La Gazzetta dello Sport en febrero de este año, antes que los monoplazas de esta temporada de la Fórmula 1 salieran a la pista en Bahréin para disputar las pruebas de pretemporada.
Fue toda una declaración por parte del italiano, quien regresó a su equipo en junio del año pasado como asesor ejecutivo –léase, jefe supremo- para encarrilar una escudería que había estado a la deriva por mucho tiempo ya.
Desde que el Grupo Renault decidió rebautizar su equipo como Alpine en 2021 para promocionar su marca de coches deportivos, la escudería de Enstone tuvo como jefes a Marcin Budkowski (2021), Otmar Szafnauer (2022-2023) y Bruno Famin (2023-2024) antes de la llegada de Briatore y la posterior designación de Oliver Oakes en el rol puntual de director del equipo.
Los equipos de F1, por si es necesario aclarar, no cambian de directores como puede hacerlo quizás un club de fútbol con sus entrenadores. Se tratan de roles que tienen años –y hasta décadas- de estabilidad, por lo que tantos cambios en tan pocos años fueron una clara muestra de crisis interna y de dirección. En el medio también estuvo el entonces sorpresivo abandono de Fernando Alonso del proyecto de Alpine para mudarse a Aston Martin, y la consecuente–y traumática- pérdida de Oscar Piastri, hoy líder del campeonato de pilotos tras ganar cuatro de los seis primeros grandes premios del año con McLaren
Oliver Oakes, Alpine
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En el aspecto deportivo, y como es de esperarse ante tantos cambios en el plano directivo, Alpine hasta ahora no ha cumplido con las grandes expectativas que acarrea ser el equipo oficial de un gigante de la industria automotriz como lo es Renault, y que en el pasado supo dominar la Fórmula 1.
La escudería encontró una temprana victoria en su año «debut» en 2021, cuando Esteban Ocon aprovechó las circunstancias –y el trabajo en equipo de Alonso- para subir a lo más alto del podio en el Gran Premio de Hungría. El propio Alonso luego fue tercero ese mismo año en Qatar, pero desde entonces Alpine solo ha cosechado cuatro finales en el podio: un tercer lugar de Ocon en Mónaco 2023, otro tercero de Gasly –bajo la lluvia- ese mismo año en Zandvoort y el doble podio de los dos franceses a finales de 2024 bajo la torrencial lluvia de Interlagos.
Muy atrás en el tiempo quedó el famoso «proyecto de las 100 carreras» de Laurent Rossi, CEO de Alpine, que aspiraba a ver al equipo siendo un regular contendiente a los podios en 2024, lo cual claramente no se materializó ni por cerca.
