El sector automotor chino vive una reestructuración profunda, y uno de los casos más representativos quedó confirmado recientemente. Deepal, la división de vehículos de nueva energía, NEV, de Changan Automobile, se quedó con la antigua planta de Beijing Hyundai en Chongqing.
La instalación, que permanecía inactiva desde 2021, ahora forma parte del crecimiento industrial de la compañía china en su apuesta por expandir su capacidad productiva para enfrentar sus ambiciosos planes de ventas. Una vez concluida la adquisición, la fábrica cambió oficialmente su imagen corporativa a finales de octubre, según confirmó la propia marca. Aunque ya opera bajo los estándares de Deepal, aún no ha iniciado producción en serie.
La planta de Chongqing, inaugurada originalmente en agosto de 2017, se construyó con una inversión de 7.700 millones de RMB (1.100 millones de dólares) y ocupa 1,87 millones de metros cuadrados. Su capacidad inicial llegaba a 300.000 vehículos anuales, una cifra estratégica para Hyundai en su momento.
Proyección de Changan
No obstante, la caída de ventas del fabricante coreano en China obligó al cierre total de operaciones en diciembre de 2021. Dos años más tarde, en 2023, la planta fue vendida a una empresa estatal de Chongqing por 1.620 millones de RMB, dejando un enorme complejo industrial disponible para un nuevo jugador… hasta que Changan lo reclamó.
La adquisición no es un movimiento aislado. Forma parte del plan estratégico de Changan, que cerró 2024 con una capacidad instalada de 2,25 millones de unidades y un uso efectivo del 84%. Con una meta de tres millones de vehículos vendidos para 2025, la compañía enfrentaba una limitación evidente, pues necesitaba ampliar producción con rapidez. La toma de esta planta, ahora adaptada para Deepal, resuelve una parte crítica del problema.
El caso no es único. Varias plantas de fabricante mixtos han terminado absorbiéndose por compañías locales ante la retirada o reducción de operaciones de marcas extranjeras. Entre los ejemplos más notorios se encuentran: Li Auto adquirió en 2021 la planta principal de Hyundai en Pekín, cerrada desde 2019; y, a inicios de este mes, se reportó que Geely tomará control de una planta abandonada por SAIC-GM en Shenyang.
Deepal acelera su posicionamiento
Según The Economic Observer, esta es la nueva tendencia estructural, ya no son los fabricantes locales pequeños quienes dejan capacidad ociosa; ahora son las joint ventures internacionales las que retroceden ante el dominio tecnológico y comercial de las marcas chinas.
Deepal es una de las unidades clave de Changan en la transición hacia vehículos eléctricos e híbridos. Con modelos como el S07, G318 y SL03, la marca ha escalado posiciones con rapidez, apoyada en desarrollos propios y en cooperación con empresas tecnológicas chinas. Así las cosas, la incorporación de esta planta refuerza su capacidad para competir con gigantes como BYD, Geely, NIO y Li Auto en el mercado de los NEV, hoy el más competitivo del mundo.
